هناك العديد من المعايير الهامة التي تأخذها لجنة التقييم بعين الاعتبار عند حساب التصنيف الأكاديمي للجامعات حول العالم، ويتم قياس هذه النتائج بعناية ومقارنتها وإجراء استطلاعات رأي أيضاً للوصول لنتيجة دقيقة حول تقييم الجامعة، وتشمل هذه التقييمات عدة مستويات، ولنفترض أن الجامعة سيكون درجة تقييمها العليا من 100 درجة فإن سلم المعايير سيكون كما يلي:
- جودة التعليم، ولها 10% من معايير التقييم حيث يتم متابعة ومعرفة خريجي الجامعة الحاصلين على جوائز عالمية مثل جائزة نوبل أو ميدالية فيلدز الدولية وهي جوائز تعطى للأشخاص الذين قاموا بأعمال علمية أو اجتماعية أو أدبية أحدثت تغييراً على الصعيد العالمي.
- جودة هيئة التدريس، ولها 40% من معايير التقييم حيث يتم أيضاً تقييم أعضاء الهيئة التدريسية الحاصلين على شهادات أو جوائز عالمية، إضافة لأعضاء هيئة التدريس الذين يتم الاستشهاد بأقوالهم وأبحاثهم بشكل متكرر.
- مخرجات البحث العلمي، ولها 40% من معايير التقييم حيث يتم الأخذ بعين الاعتبار الأبحاث والمقالات المنشورة في مجلتي Nature أو Science أو المقالات المنشورة ضمن المشاركات البحثية العالمية.
- حجم المؤسسة أو الجامعة، ولها 10% من معايير التقييم.
وبذلك تكون المعايير قد أكملت نسبة 100%، فكلما كانت نسبة تقييم الجامعة قريبة من درجة 100 كلما كان ترتيبها العالمي أعلى، وبذلك يمكن فهم كيفية حصول جامعات عالمية كبرى مثل جامعة هارفرد أو جامعة كامبريدج تقييمات عالمية تكون ضمن أفضل خمس جامعات حول العالم بشكل دائم.